延安古稱延州，歷來是陜北地區(qū)政治、經(jīng)濟、文化和軍事中心。城區(qū)處于寶塔山、清涼山、鳳凰山三山鼎峙，延河、汾川河二水交匯之處的位置，成為兵家必爭之地，有“塞上咽喉”、“軍事重鎮(zhèn)”之稱，被譽為“三秦鎖鑰，五路襟喉”。延安之名，始出于隋。1937年，中共中央進駐，同年設(shè)延安市，為陜甘寧邊區(qū)政府所在地。1949年，改稱縣，1972年，再設(shè)市至今，為國務(wù)院首批公布的全國24個歷史文化名城之一。

延安市地域遼闊，自然資源豐富。天然次生林163萬畝，木材蓄積量308萬立方米；以甘草、五加皮、寄生、牛蒡子、柴胡為主的中藥材近200種；有豹、狼、石雞、杜鵑等獸類、鳥類100余種；而且土地肥沃，光照充足，適生作物品種多，具有發(fā)展種植業(yè)、畜牧業(yè)、林果業(yè)的良好條件。除小麥、玉米、谷子、蕎麥、黃豆、綠豆、紅豆等糧食作物外，還盛產(chǎn)烤煙、蔬菜、花生、瓜類、薯類等經(jīng)濟作物。

地處黃河中游的延安，是中華民族的發(fā)祥地，相傳人類始祖黃帝曾居住在這一帶，“三黃一圣”（黃帝陵廟、黃河壺口瀑布、黃土風(fēng)情文化、革命圣地）享譽中外，為擴大對外開放和交流提供了得天獨厚的條件。全市有歷史文物保護景點848處，有保存完好的宋代石刻群洞18個，石窟寺14處，有建于唐代的寶塔山等12處古建筑，有革命舊址6處。目前可供游覽的國家級、省級文物保護單位47處，年接待中外游客70萬人次。近年來，大力開發(fā)旅游業(yè)，恢復(fù)了摘星樓、烽火臺、摩崖石刻等50多處景點，“天然公園”萬花山新增200畝牡丹，寶塔山、清涼山、鳳凰山、萬花山“四山”森林覆蓋率達55.4%，被國家林業(yè)部批準(zhǔn)建設(shè)國家級森林公園。

延安位于陜西省北部黃土高原中部，是中國革命的圣地。延安東臨黃河，與山西相臨，西面與甘肅接壤，是國務(wù)院首批公布的24個歷史文化名城之一。

延安有非常豐富的旅游資源，在歷史古跡方面有國務(wù)院公布的全國重點保護單位--軒轅黃帝陵、有國家級重點文物保護單位--子長鐘山石窟等；在自然景觀方面有延安黃河壺口瀑布、全國最大的野生牡丹群和花木蘭故里萬花山等。

延安還是革命圣地，在中國現(xiàn)代史上占有極為重要的特殊位置，現(xiàn)存革命舊居140多處，如：中共中央軍委和八路軍總部所在地--王稼坪；中共中央舊址鳳凰山；以及寶塔山、棗園、楊家?guī)X等地。